Javier García va tras la esencia del funk

Este saxofonista, reporta Fidel Celada, se apartará de la variada escena de un músico freelance para dedicarse a lo suyo: un pop funk con el cual planea seducir al gran público.
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Hace 9 meses Javier García decidió darse una oportunidad. Tras más de una década de ejercer en el medio musical como un saxofonista freelance (ha tocado para gigantes del jazz fusion mundial, como el baterista Dave Weckl; leyendas de la balada, como Franco De Vita, y sensaciones pop locales, como Carlos Peña), este músico de 29 años ha resuelto echar a andar un proyecto musical propio. En compañía de su banda, Lo que pasa, se encuentra a pocos meses de lanzar un disco y un espectáculo que llevará la médula del funk —ese estilo rebelde, nacido de la mezcla del soul, del jazz y del rhythm & blues— a las masas a través del pop. “Será todo un show para que la gente baile; me alejaré del jazz para cultivar el funk en su esencia. En este momento estoy consolidándome como un artista, definiendo un proyecto de manera específica, creándole una imagen”, confiesa, como tratando de ver en retrospectiva el proceso de incubación en el que aún se encuentra envuelto, y que eclosionará el próximo verano.

Mientras trabajan en esta nueva propuesta, Javier y Lo que pasa se presentarán este jueves en el Festival de Música organizado por el Instituto Guatemalteco Americano (IGA) y otros centros binacionales. “En este concierto tocaremos funk y jazz; el show está hecho para que la gente vaya a sentarse a escuchar buena música”, explica. El repertorio de la función incluye composiciones del saxofonista Maceo Parker (quien tocó durante años para James Brown y los Parliament-Funkadelic, de George Clinton, antes de volverse solista); de la banda Incognito, emblema del acid jazz británico, y de los estadounidenses The Rippingtons (con quienes García tuvo contacto en 2003, a raíz de su rol como productor del Antigua Jazz Festival), entre muchos otros.

Freelance blues
Javier habla con una voz suave, pausada pero fluida, que conserva un aire de la soltura virtuosa con la cual ejecuta el saxo. Cuando uno lo escucha tocar muy de cerca, el sonido mecánico de las llaves presionadas con destreza por sus dedos se desvanece en una suave mímica, al tiempo que por la boca del instrumento sale música a borbotones; y ésta puede ser elegante, alegre, pícara, sensual, romántica, nostálgica, triste. En manos de un maestro cualquier emoción se transmite por este instrumento; por eso llamó la atención de Javier a los 17 años, cuando lo escuchó por primera vez en un cumpleaños celebrado en su casa, y por eso quiso aprender a tocarlo. “Encontré en el saxofón un instrumento muy versátil, que te facilita más expresar lo que sentís en un momento dado... porque el sonido viene de tu aire, de tu respiración, de los latidos de tu corazón... de alguna manera eso se refleja en la música que produce. Además, uno puede llevarlo a cualquier lado”.

Alejarse de la variedad de proyectos musicales a los que aún es invitado fue difícil para Javier. “Participar como saxofonista con orquestas de todo tipo de música, con diferentes artistas, nacionales o internacionales, ha sido una gran escuela y una gran experiencia. No fue fácil tomar la decisión de dejar todo esto, básicamente por dos razones: uno tiene una mentalidad forjada durante años de cumplir con múltiples compromisos, y también está el tema económico. Yo vivo de la música, y como en cualquier nueva empresa uno tiene que invertir, y al principio cuesta”. Paralelo a su labor como músico, Javier dirige una empresa, El Lunar Producciones, dedicada a proveer audio, video y apoyo logístico en el ámbito corporativo. También representa a grupos de artistas y organiza eventos musicales; el más reciente, el año pasado, fue un concierto del compositor y cantante mexicano Aleks Syntek. “En 2009 nos hemos dedicado a cosas pequeñas en el área corporativa, porque quiero concentrar mis fuerzas en mi proyecto con Lo que pasa”.

Funk para las masas
“Hay una voz dentro de uno que dice: ‘Quiero hacer algo mío’ —continúa Javier—. La música me apasiona y si uno hace algo propio con pasión los resultados van a ser satisfactorios”. Para lograr su cometido se rodeó de talentosos músicos —Germán Giordano (guitarra), Armando Trujillo (trompeta), Alvin Díaz (batería), Josué Melgar (bajo), Gerson Hernández (teclados)— y formó Lo que pasa. “Primero somos grandes amigos y luego somos músicos que hemos logrado una química muy buena; estoy muy contento. Ensayamos todas las semanas, por necesidad y por deseo, haya o no haya evento, y para mí eso es vital. Hemos tenido esa disciplina y los resultados se han visto”.

“Comenzamos a tocar puramente jazz, pero de repente empecé a estudiar el mercado, a ver cómo estaba musicalmente, qué opciones se presentaban y entonces optamos por crear un repertorio de funk”. ¿Por qué este estilo? Es el predilecto de Javier, pero también puede ser viable comercialmente. “Hemos estudiado el asunto; incluso hicimos un focus group, y los resultados nos agradaron. El funk no colisiona con brechas generacionales; le agrada tanto al adulto como al joven, y esa mezcla es la que estamos buscando en nuestras composiciones. Por supuesto, queremos crecer con una generación que nos acompañe, pero estoy seguro de que al adulto le va a encantar”.

Y no se trata de un revival retro del funk de los 60 y 70, explica el músico. Nada de pantalones acampanados, zapatos de plataforma y peinados afro. “No queremos dar esa imagen; nuestro repertorio incluye un estilo, una música muy intensa que es a la vez alegre. En un concierto nuestro nadie se va a dormir, pues si bien tocamos un par de baladas, tratamos de que sea una música muy dinámica, con mucha interacción entre los elementos musicales que existen en la banda. Un funk intenso, contemporáneo. Eso es lo que vamos a tocar”. Como referencia, Javier menciona a la banda venezolana Los Amigos Invisibles. “Ellos le meten un poco de funk a su música; yo quiero hacer más o menos eso, pero con una versión más moderna de este estilo”.

En el disco en ciernes, adelanta el saxofonista, sólo hay 2 ó 3 piezas instrumentales; el resto son canciones. “Es complejo, porque yo quiero que este proyecto gire en torno al saxo, pero normalmente es el cantante el que acapara la atención. Por ello en el disco estoy invitando a muchos cantantes, y en las presentaciones en vivo tendremos dos voces, la de un hombre y la de una mujer, colocados de tal manera que se entienda que el saxofón está generando todas las ideas musicales. Además, yo también estoy haciendo coros y estoy animándome a cantar un par de canciones. Sé que es algo inusual para el público de aquí, pero esa debilidad puede ser mi fortaleza: no hay en el mercado otra opción similar, un saxofonista que pueda hacer esto”. La producción cuenta con el respaldo de Miguel Ángel Villagrán, productor musical de artistas como Ricardo Arjona y Armando Manzanero. Málin, como se le conoce entre los músicos, es guitarrista, compositor e intérprete de gospel, la vertiente musical en la que Javier se fogueó al inicio de su carrera. “Él es un gran amigo a quien le gustó mi propuesta”, cuenta.

Javier sigue preparándose para incursionar ante el gran público, un reto arduo, ciertamente impredecible. Pero su empeño es constante y sus herramientas cuidadosamente escogidas. Una de ellas, su nuevo saxofón, está lista para ser estrenada formalmente esta semana. “Es un saxo Dave Guardala; la serie se llama New York U.S.A., pero es un saxofón alemán. Es profesional, mi adquisición más reciente... Estos son detalles que la gente a veces no se imagina, pero cada saxofón es diferente; cada uno tiene su toque, y tenés que acomodarte a él, sonarlo para que dé de sí”.


JAVIER GARCÍA & LO QUE PASA SE PRESENTA EL JUEVES 10 DE SEPTIEMBRE, A LAS 8 P.M. EN EL TEATRO DICK SMITH DEL IGA. ADMISIÓN: Q50 Y Q25.

LA DIFERENCIA
Javier García sostiene que tocar con numerosos artistas, cultivadores de una gran cantidad de géneros musicales en distintos países, ha sido una bendición. “De todos ellos he aprendido mucho”, asegura. Pero, ¿cuál es la diferencia entre unos y otros? Le pongo un ejemplo concreto: Dave Weckl versus Carlos Peña. Esta es su respuesta:

“Dave Weckl, Ed Calle, toda esta gente, son músicos de primer orden; están en el Top 5, mundialmente hablando. Tocar con ellos es un regalo. Cuando lo hago no me siento como de menos, sino al contrario, me motiva, me alegra; siento un nivel de responsabilidad que me lleva a ensayar, a dar más y más. ¡Tocar con ellos es increíble! Cómo dialogan con su instrumento cuando vos tocás… es un grado de musicalidad enorme. Me encantó haber participado con ellos; aprendí muchísimo para seguir estudiando.
En el caso de Carlos (Peña) tuve la oportunidad de ser parte de la dirección de la banda, del proyecto. Toqué en los shows de Diamante, cuando vino una banda argentina, y más adelante, con una de músicos guatemaltecos, viajamos a El Salvador, Nicaragua y Panamá. Eso fue otra cosa, de pronto crear un espectáculo, escuchar al artista; en este caso él era la estrella, y uno debe saber escuchar y plasmar las ideas que él quiere en su show.
Por un lado disfrutás, aprendés; por otro debés tener la capacidad de crear, de plasmar esas ideas. Y en los escenarios, por supuesto, los ambientes son completamente distintos”.


EN POCAS PALABRAS
Si toca, no patee
Javier casi es futbolista. Estudiaba en el colegio Viena, en los básicos, cuando surgió la oportunidad de integrarse a un proyecto profesional de futbol. Una fuerte lesión lo impidió. “Pero aún lo practico, ya sólo por hobbie; a mis amigos no les gusta: hace dos meses me golpeé el brazo izquierdo; tuve una dislexión en el codo y me tuvieron que poner un canal de yeso, estuve 15 días en reposo y tuve que ir a fisioterapia. A raíz de eso le bajé un poco las revoluciones al futbol, pero todavía me escapo… ya no a campeonatos formales, pero sí a las famosas chamuscas”

La escena gospel
“Siempre he creído que la iglesia evangélica, a la que asisto, ha sido parte fundamental en el desarrollo de músicos. Lo que hacen lo hacen muy bien. Hay una inversión muy fuerte en instrumentos y equipo, y un grado de motivación y compromiso muy elevado: hay constancia. Eso te va formando como músico. Aunque indudablemente hay gente talentosa en el medio secular”.

Piano y armonía
“El jazz está muy ligado a la improvisación, por lo que hay que saber por qué camino hay que conducir. Y ese camino se llama armonía. Yo estudio piano para aprender armonía. Es vital que todo músico conozca los tres elementos esenciales de la músi-ca: el ritmo, la melodía y la armonía”.

EN LA RED
www.javier-g.com
ellunarproducciones@yahoo.com

T: Fidel Celada Alejos. fcelada@sigloxxi.com
F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

En las entrañas de un call center

¿Son los contact centers las nuevas maquilas? ¿O una fuente de empleo en pleno auge con un sistema de motivación que realmente fomenta la productividad? Sebastián Escalón investiga al respecto.
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“Tu oportunidad para vivir la vida que siempre has soñado”, nos ofrece la empresa 24/7 Customer. “Un héroe buscando desafíos. Sé uno de los nuestros”, pide Transactel. “¿Qué tan alto quieres llegar?” nos pregunta Cap Gemini. Todos estos eslóganes provienen de anuncios que los call centers publican, en inglés, en la prensa nacional. Pareciera que nos quieren vender algo. Pero no, sólo quieren que trabajemos para ellos. Entremos en el universo de los call centers, universo en expansión que cada año crece en un 20%. Puede que en poco tiempo estas empresas cambien el rostro de Guatemala.

Los call centers o contact centers son empresas especializadas en atender llamadas para otras empresas. Los servicios que prestan son diversos: brindar información a los clientes, ayudarles cuando tienen problemas técnicos, recibir cobros, recordarles que tienen facturas pendientes y un largo etcétera.

En Guatemala existen unos 40 ó 50 call centers. Pero los que generan la mayoría de los 13 mil empleos del sector son 12 multinacionales. Estos trabajan casi exclusivamente para mercados extranjeros, y en especial para el norteamericano, aprovechando el bajo costo de la mano de obra en Guatemala. “El salario medio de los agentes es de unos Q4 mil. Vemos que estas empresas están inyectando a la economía nacional por lo menos unos Q52 millones cada mes”, nos explica Íngrid Jacobs, asesora senior de inversiones en Invest In Guatemala, una agencia del Gobierno encargada de atraer inversión extranjera al país. Eso explica por qué presidentes, ministros y embajadores asisten siempre a las inauguraciones de nuevas plantas.

Dentro de un call center
Para entender mejor la realidad de los call centers entrevistamos a varios empleados de diversas empresas. También fuimos a conocer uno de estos centros. Guiados por Alexandra Springmuhl, asesora de ventas y desarrollo de negocios, visitamos las instalaciones de Transactel, el mayor call center de capital guatemalteco. Transactel tiene tres plantas en la ciudad de Guatemala y una en Xela, el único call center fuera de la capital. Esta multinacional ha crecido tanto que ha tenido que invertir en El Salvador y Honduras. En total, emplea a 3,700 personas.

Springmuhl nos lleva a una sala amplia que ocupa un piso entero del edificio Pradera, en el bulevar Los Próceres. La sala está dividida por un sinfín de pequeños escritorios, pegados los unos a los otros, formando hileras. Son como cajitas dotadas de una computadora. Las instalaciones son nuevas, y muchas cajitas aún no tienen inquilino.
Pero hay una zona de las instalaciones en donde se nota una actividad frenética. Decenas de agentes, sentados en sus sillas, están conectados a la red por los tradicionales auriculares con micrófono incorporado. Cada uno de ellos tiene sobre su escritorio un letrerito con su nombre escrito con bonitas letras manuscritas.

Por toda la sala cuelgan globos de colores, como si se hubiera celebrado un cumpleaños. En realidad, forman parte de un decorado intencionalmente festivo, que también puede verse en la cafetería de la empresa: mesas pintadas con tonos alegres y una mesa de ping pong frente a la cual, dos agentes desentumecen sus músculos. Springmuhl elogia las condiciones de trabajo que ofrece Transactel. “Intentamos demostrarle a los agentes cuan importantes son para la empresa. Nosotros los llamamos héroes, porque resuelven los problemas de los clientes”, nos comenta.

¿Quienes trabajan en los call centers? En su mayoría son jóvenes entre 18 y 23 años. Muchos de ellos aprovechan las facilidades de horario y los incentivos salariales que da la empresa para que estudien en la universidad. También hay amas de casa que quieren mejorar la economía de su hogar en estos tiempos de crisis. Asimismo, allí trabajan personas que, con 40 ó 50 años, perdieron su empleo. El call center ha sido su única oportunidad para seguir en el mundo laboral. Además, hay muchos guatemaltecos que fueron deportados de los Estados Unidos, en donde pudieron aprender inglés. Según nos cuenta Alexandra Springmuhl, Transactel intentó, en un momento dado, ir a reclutar agentes directamente al hangar donde aterrizan aviones con deportados. Podemos conjeturar que ese no era el momento más adecuado para ofrecerles empleo...

Prohibido hablar español
Si nos acercamos a los agentes en acción, escuchamos las conversaciones que mantienen con los clientes, en un inglés impecable. En esta planta, Transactel trabaja para una empresa de telecomunicaciones canadiense. Sobre las paredes, carteles recuerdan la regla No. 1 del lugar: prohibido hablar español. Springmuhl baja la voz para no dar el mal ejemplo al hablarnos en el idioma proscrito. Un supervisor nos explica el sentido de esta prohibición: “Si los clientes en Estados Unidos oyen en el ruido de fondo que se está hablando en español no van a entender lo que está pasando”. Y eso podría llevarles a sospechar que no están tratando con un interlocutor en Canadá. No olvidemos que el cliente de ninguna manera debe saber que les están contestando desde un call center situado en Guatemala. Debe tener la ilusión de que su compañía canadiense es la que lo está atendiendo.

Por eso, cuando las empresas contestan llamadas de España o de México, los agentes tienen que imitar los dejes y acentos de estos países. “En Guatemala tenemos un acento neutral. Pronunciamos las eses al final de las palabras”, nos informaba Íngrid Jacobs de Invest in Guatemala. “Adoptamos acentos con mucha facilidad, y eso es importante en este negocio”. Es incluso uno de los puntos fuertes de Guatemala frente a sus competidores. Otra ventaja del país es la gentileza de su gente: “el guatemalteco está muy orientado al servicio al cliente. La amabilidad, el ser floridos para hablar, las ganas de ayudar... todo eso es nato entre nosotros”, agrega Jacobs.

Detrás de las hileras formadas por los pequeños escritorios hay otro espacio separado de los agentes por una pared de vidrio. Allí están los supervisores. Su función es, mediante un sistema de escuchas, evaluar las llamadas de los agentes. Vigilar a los héroes, si se quiere. Los agentes son controlados frecuentemente, tanto por supervisores de Transactel como por los de la empresa cliente. La puntuación que el agente recibe en estos controles determina parte de su sueldo a final de mes.

También hay supervisores que recorren las filas de escritorios para asegurarse de que las reglas de la empresa son respetadas. Estas reglas varían entre las empresas, pero las más comunes suelen ser: no hablar español, apagar los celulares, ir vestidos decentemente, no comer ni beber en los escritorios, no tener papel y lápiz a mano.

Call Center versus Maquila
En las conversaciones con la gente involucrada en el sector, siempre acaba por surgir la palabra “maquila”. Unos la emplean para desmarcarse completamente de estas manufacturas. Otros, para denigrar al call center de la competencia. Y unos pocos, para quejarse de los ritmos de trabajo. En cualquier caso, la maquila sigue siendo una referencia obligada. Y es que, en efecto, hay puntos en común entre ambas empresas: emplean mano de obra masivamente, son multinacionales y están focalizadas en los mercados de los países desarrollados. Además, aprovechan el decreto 29-89: la polémica ley de maquilas con la que obtienen una exoneración total de impuestos y de aranceles a la importación de equipos. Pero, para Íngrid Jacobs, “no es adecuado comparar la maquila textil con los call centers. En la maquila se paga salario mínimo. Los call centers, en cambio, tienen una serie de incentivos, tienen planes de carrera, planes de desarrollo interno para retener a sus agentes. Son empresas que realmente invierten mucho en su capital humano”.

Lo cierto es que los call centers han desarrollado una forma nueva de relacionarse con sus empleados que las aleja del funcionamiento de la maquila, símbolo de la explotación más brutal e inhumana, o de cualquier otra empresa clásica. Es una relación compuesta por una sabia mezcla de premios, incentivos, atenciones, promesas de superación, y por supuesto, castigos.

Otro aspecto que las caracteriza es que no se satisfacen con que sus empleados sean eficientes y puntuales. Quieren que se identifiquen con la empresa, que la quieran mucho. La empresa no sólo quiere administrar la vida laboral de sus agentes. También quiere ser parte de su educación y de su tiempo libre.

Cada call center tiene sus propias costumbres y pequeñas tradiciones. Por ejemplo, en Transactel se les pide a los agentes que los viernes lleven puesta la camiseta Héroes de Transactel. En 24/7 Customer, la camiseta de la empresa no es obligatoria, pero muchos agentes la visten a diario para distinguirse. 24/7 Customer organiza además excursiones al volcán de Pacaya o a Panajachel para sus agentes. En ACC, cuando un agente obtiene una puntuación sobresaliente por una llamada, recibe premios como DVD, pelotas o comidas en Burger King. También hay torneos internos de papifutbol y de ping pong. Transactel, por su parte, organiza, junto con la fundación Novella, jornadas de voluntariado para construir viviendas sociales. También tienen un torneo de Nintendo Wii para sus agentes sobresalientes.

A la inversa, cuando un agente rompe las reglas, le caen los castigos. Por ejemplo, en ACS, cada falta, como no llegar a trabajar un día, le suma un punto al agente. Al llegar a diez, es despedido, según nos informa Stanislas , uno de sus agentes (Los nombres de los agentes entrevistados fueron cambiados a su solicitud).

Más importante: en los call centers, entre el 10% y el 25% del sueldo del agente lo constituyen primas e incentivos que desaparecen cuando el agente no es lo suficientemente productivo, o lo suficientemente puntual, o si no obtiene buenas puntuaciones en sus llamadas.

Puede que esta política de vigilar, premiar y castigar constantemente a los trabajadores sea vista como un sistema muy escolar, como una forma de infantilizar a los trabajadores. El caso es que es diabólicamente eficaz. Lo que hemos comprobado entrevistando empleados de call centers es que estas reglas del juego han sido perfectamente asimiladas y aceptadas por ellos.

Es sorprendente el grado de satisfacción de los empleados con respecto a su empresa. Todos dicen desear seguir trabajando en ella, e ir escalando puestos. “Me gustaría hacer carrera aquí. Después de 4-5 meses uno ya se acostumbra a la rutina. Además, un supervisor gana entre Q7 mil y Q8 mil, y eso ya viene siendo interesante”, nos dice Stanislas. Esto pese a que su tarea no le parece tampoco fácil. “El trabajo es llamada tras llamada tras llamada, todo el día. Es como una maquila. En una jornada de 10 horas hay dos breaks de 15 minutos y uno de una hora para almorzar.” Fuera de esos descansos, Stanislas no debe moverse de su silla.

En cuanto a Jorge, empleado de ACC, opina que las condiciones laborales son muy buenas: “La cafetería es muy bonita, tiene hornos microondas, máquinas de café capuchino y de golosinas. Hacemos campeonatos de ping pong. La verdad es que yo sí me siento identificado con la empresa.” Jorge, quien aprendió inglés en Calusac, la academia de idiomas de la Universidad de San Carlos, agrega que la política de incentivos sí ha funcionado con él, puesto que ha mejorado su rendimiento. “Antes trabajaba en un hotel 5 estrellas. Ganaba apenas Q1,700, y eran superexigentes. Trabajé también para un call center de la competencia, durante 6 meses, pero me salí de allí. Pagaban sólo Q3,200, y además quisieron cambiarme al área de español, con un recorte de sueldo que no me pareció justo”.

Leandra, de 24/7 Customer, una empresa de la India con plantas en Guatemala y en Filipinas, también está satisfecha, en particular de sus horarios. “Trabajo de tres de la tarde a once de la noche, y esto me permite tener toda la mañana para hacer cosas. Además, a las once, un bus de la empresa nos lleva de regreso a nuestras casas. Los supervisores son hindúes y son correctísimos”. Alda, de MCO, también elogia el ambiente laboral de su empresa: “Aquí hay personas muy decentes, muy bien vestidas. No quisiera ser racista, pero en otros call centers hay toda clase de gente, deportados, gente con el pelo largo y tatuajes que hasta da miedo”.

¿Será posible que todos estén felices y contentos? ¿No ha habido nunca algún movimiento organizado para reclamar mejores condiciones, o para denunciar un abuso, algo, aunque sea anecdótico? Alexandra Springmuhl hace un esfuerzo de memoria, pero no, no recuerda ningún caso de descontento laboral en Transactel. “Eso se debe a que siempre tratamos de mantener un canal de comunicación entre agentes y altos mandos, para que cualquier inquietud encuentre fácilmente respuesta”. Íngrid Jacobs, de Invest in Guatemala, admite que ha habido casos aislados de agentes insatisfechos. “No se puede complacer a 13 mil agentes. Algunos no están de acuerdo con nada, y generalmente no son los mejores. Están descontentos porque no producen bien. Los que no se adaptan se tienen que ir. Las empresas están para generar un beneficio y no pueden cargar con el bagaje de la no-productividad”. Y si preguntamos a un agente, ¿qué nos cuenta? “Como en todas partes, hay manzanas buenas y manzanas malas, y las malas tratan de podrir a las buenas”, afirma Jorge, quien defiende así, como el que más, a ACC, la empresa que lo emplea.

Los call centers han encontrado en Guatemala un terreno fértil para proseguir su expansión. Sólo dos obstáculos parecen frenarlas en cierta medida: el primero es la fama de país violento que tiene Guatemala, y que ha favorecido a Costa Rica, uno de sus principales competidores. El segundo es la falta de recurso humano que hable inglés. “Necesitamos generar educación bilingüe masiva. Ese es el tema crítico para hacerle frente a una demanda que, hoy por hoy, es muy superior a lo que podemos ofrecer. Si tuviéramos el capital humano a disposición, podríamos doblar los 13 mil empleos de los call centers en menos de un año”, afirma Jacobs. Es muy fácil: si quieres llegar muy alto, si quieres convertirte en un héroe y vivir la vida con la que siempre soñaste, ¡ponte a estudiar inglés ya!

T. Sebastián Escalón, sebastianescalon@hotmail.com
F. Cecilia Cobar, ccobar@sigloxxi.com

Fotógrafo interactivo

Eny Roland Hernández | Fotógrafo
Lucía León se encuentra con un artista que descubrió en la fotografía una manera de estar frente a diversos personajes.
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Para algunas personas el Centro Histórico es sinónimo de desorden. Pero otros consideran que la magia de la zona 1 radica en ese caos, en el que convergen distintas clases sociales, vivencias, arquitectura e incluso un lugar apropiado para realizar entrevistas.

El fotógrafo Eny Roland Hernández, de 27 años de edad, se incluye en el segundo grupo, pues en los últimos meses se ha dedicado a documentar en imágenes la vida cotidiana de los capitalinos.

Su objetivo es capturar la belleza cotidiana que surge al combinar edificaciones con sus habitantes. Luego de publicar su trabajo visual en un blog personal, fue contactado por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), para capturar el paisaje urbano en 17 fotografías que compondrán la muestra Centros de enfoque.

Hernández ha participado en exposiciones previas en Manifestarte, el Festival del Centro Histórico, el Palacio Nacional y Galería Urbana, la cual consistió en intervenir las paredes de principales calles y avenidas con mosaicos fotográficos en blanco y negro.

La búsqueda por la musa adecuada no es ardua, ya que para él cada cuadra es un universo en el que la hermosura convive con aspectos terribles que al examinarse también adquieren belleza.
Conforme avanza la entrevista en el Portal del Comercio, algunas personas se detienen para observar algunas fotografías que Hernández transporta en un portafolio y sonríe agradecido.

La facilidad para relacionarse con los rincones de la zona 1 se debe a su familiaridad con el entorno, pues creció en la zona 3, estudió en el colegio San Pablo y sus amigos de la infancia vivían cerca del barrio La Recolección. Desde ese entonces surgió un apego con las calles que le vieron crecer, pero su contacto con la fotografía llegaría años después.

Los consejos familiares lo llevaron a estudiar Perito Contador y luego a la facultad de Ingeniería en la Universidad Mariano Gálvez. Sin embargo, durante sus jornadas de trabajo en el departamento de soporte técnico a los sistemas de una agencia bancaria, Hernández sentía que faltaba una pieza en el rompecabezas.

No fue sino hasta que se trasladó de carrera para estudiar Ciencias de la Comunicación que entró en contacto con la expresión visual. Al principio practicaba con una cámara fotográfica prestada, pero decidió ahorrar para adquirir un equipo profesional y dedicarse por completo a la fotografía. Hernández cambió los días frente a la computadora por unos que transcurren detrás del lente frente a infinidad de personajes.

Entre las experiencias que más recuerda está la ocasión en la que fotografió a Beto, el perro de uno de los niños que cuidan las cabras en el Parque Central. “Cuando regresé a la semana siguiente para regalarle la foto al niño, me contó que a Beto lo habían envenenado y ese era el único recuerdo que tendría de su mascota”, recuerda Hernández.

La interacción es parte de su trabajo, pues acostumbra obsequiarle fotografías a las personas que retrata. Esto es para él una manera de agradecimiento y confía en que las fotografías serán apreciadas por quienes las reciben y que no quedarán en el olvido.

PORTAFOLIO URBANO
LA EXPOSICIÓN CENTROS DE ENFOQUE BUSCA PRESENTAR UN ACERCAMIENTO A LA REALIDAD DEL CENTRO HISTÓRICO, A TRAVÉS DE DISTINTOS ESCENARIOS Y ENFOQUES. LA INAUGURACIÓN DE MUESTRA DE ENY ROLAND HERNÁNDEZ SERÁ EL MIÉRCOLES 9 DE SEPTIEMBRE EN EL AUDITORIO RENÉ POITEVIN, DE FLACSO, 3A. CALLE 4-44, ZONA 10, A LAS 5:30 P.M. PERMANECERÁ ABIERTA HASTA EL 24 DE OCTUBRE.

T. Lucía León. lleon@sigloxxi.com
F. Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

AGENDA

Música
Jazz guatemalteco
SÁBADO 12, 7 P.M. SALÓN MUNICIPAL SANTA CATARINA PINULA. ADMISIÓN GRATUITA. JUEVES 17, 8 P.M. TEATRO DEL IGA, RUTA 1 4-05, ZONA 4. Q50 Y Q25.
El grupo Imox está integrado por Rosse Aguilar, Víctor Arriaza, Alejandro Álvarez y Juan Carlos Batres. Su nombre coincide con uno de los nahuales mayas que significan espontaneidad, una de las tantas características recurrentes en los sonidos del jazz.

Los músicos interpretan los sonidos clásicos y vanguardistas del jazz. Ellos cultivan estilos como bebop, el cool jazz, la bossa nova, el latin jazz y principalmente el hard bop, y se encuentran entre los pocos músicos que se dedican a la investigación del jazz en el país.
Imox será parte de la Fiesta de la música organizada por el IGA. Se presentarán en dos ocasiones.

Concierto
JUEVES 10, 8 P.M. TEATRO NACIONAL, SALA EFRAÍN RECINOS. Q50 PLATEA Y Q30 BALCÓN.
La Orquesta Sinfónica Nacional interpretará valses guatemaltecos con arreglos especiales, compuestos en las ultimas décadas del siglo XIX y principios del XX. Este concierto será dirigido por el maestro Harold Guerra.

Música para los sentidos
SÁBADO 12, 7 P.M. PROYECTO CULTURAL EL SITIO, 5A. CALLE PONIENTE #15, ANTIGUA GUATEMALA. Q60. RESERVACIONES AL 7832-3037
Artistas invitados de Costa Rica, Estados Unidos, Cuba y Guatemala se unirán para recorrer diversos ritmos musicales como bossa nova, funk y rock. Con el apoyo de proyecciones visuales de la naturaleza se creará un ambiente armónico.

Conferencia
Poesía, música y literatura
MIÉRCOLES 9, 6 P.M. INSTITUTO ITALIANO DE CULTURA, 16 CALLE 2-55, ZONA 10. ENTRADA LIBRE.
Raúl Rodríguez Freire y Lucrecia Méndez de Penedo harán lectura de obras hispanoamericana para entablar un coloquio sobre los Nomos de la literatura: himnos cantados por una persona acompañada de una lira.

Exposición
Catarsis en tinta
VIERNES 11, 7 P.M. CASA CERVANTES, 5A. CALLE 5-18, ZONA 1. LA EXPOSICIÓN ESTARÁ ABIERTA HASTA EL 24 DE SEPTIEMBRE. ENTRADA LIBRE.
El pintor y artista Ludin López presentará una serie de obras en tinta titulada Impromptus en Delirio Voluntario. El apelativo de está colección se basa a que se le da a la pieza musical que se caracteriza por la continua improvisación en su ejecución.

Teatro
La orquesta que se va
VIERNES 11 Y SÁBADO 12, 8:15 P.M. TEATRO DE CÁMARA HUGO CARRILLO. Q60.
Finaliza la temporada de la obra Se nos va la orquesta, protagonizada por Mónica Sarmientos y Wilfredo González, sobre la importancia que tiene en la sociedad el trabajo de los artistas.

Libros
Historia en imágenes
LUNES 7, 6:30 P.M. LIBRERÍA SOPHOS, 4A. AVENIDA 12-59, ZONA 10 PLAZA FONTABELLA, ENTRADA LIBRE.
La fotógrafa Jean-Marie Simon presentará el libro Guatemala, Eternal Spring, Eternal Tyranny, el cual da cuenta de la historia contemporánea del país. Ella com-partirá con el público sus experiencias y su visión de la realidad detrás de cámara.

FOTO 30
Muestra colectiva
MARTES 8, 7 P.M. CENTRO CULTURAL METROPOLITANO, 7A. AVENIDA 11-67, ZONA 1. ENTRADA LIBRE. HASTA EL 30 DE SEPTIEMBRE.
En una exposición colectiva, fotógrafos guatemaltecos se unen para mostrar las imágenes de diferentes espacios de Guatemala.
En Nuestro paisaje participan Manuel Chavajay, Lourdes de la Riva, Dina de Solares, Grupo La Torana, Luis Fernadno Ponce y Rodolfo Walsh, entre otros. Ellos demuestran cómo la fotografía se ha prestado para representar el paisaje del país mostrando una visión tradicional de Guatemala, a través de imágenes postales de indígenas que realizan diversas actividades, así como lagos y volcanes que han construido el terreno guatemalteco en un escenario emblemático de una rica zona natural.

Un lugar para luchar
MARTES 8, 7:30 P.M. CENTRO CULTURAL METROPOLITANO, 7A. AVENIDA 11-67, ZONA 1. ENTRADA LIBRE.
El colectivo El papel propone una recuperación de los espacios urbanos como medio de expresión popular y para lograrlo desea documentar cómo las personas se adueñan de ellos para convertirlos en escenarios donde deambulan muchas ideas.

Otros paisajes
MARTES 8, 8 P.M. ARTECENTRO GRACIELA ANDRADE DE PAIZ. 9A. CALLE 8-54, ZONA 1. ENTRADA LIBRE.
El artista Alejandro Cartagena muestra en cuatro series fotográficas de los suburbios que rodean la ciudad de México. Bajo el titulo Suburbia mexicana: La depravación de lo habitual, este fotógrafo captó imágenes de la creciente contaminación y de la destrucción de la naturaleza.
Exposición

Una anunciación distinta
MIÉRCOLES 9, 5 P.M., GALERÍA PANZA VERDE. 5A. AVENIDA SUR # 19, 2DO. NIVEL, ANTIGUA GUATEMALA.
Luis González Palma expondrá La anunciación, una muestra que plasma una idea alejada de la anunciación tradicional. Esta serie de fotografías presentan diversas ideas que rodean este concepto como el deseo, la decepción y aspectos de la intimidad.

Paisaje que evoluciona
MIÉRCOLES 9, 7 P.M. MUSEO NACIONAL DE ARQUEOLOGÍA Y ETNOLOGÍA, ZONA 13. ENTRADA LIBRE.
Los integrantes del Club Fotográfico se han caracterizado por realizar un constante trabajo sobre el paisaje de Guatemala, y en esta muestra expondrán las nuevas tendencias que se adueñan de las imágenes.

Ciudad inolvidable
JUEVES 10, 7 P.M. INSTITUTO ITALIANO DE CULTURA, 16 CALLE 2-55, ZONA 10. ENTRADA LIBRE.
El desaparecido artista italiano Mario Monge captó imágenes de su ciudad natal, Torino, la cual consideraba inolvidable. Torino, retrato de una ciudad es una muestra itinerante que ha viajado por el mundo y que ahora se presenta en Guatemala.

Un vistazo biológico
VIERNES 11, 7 P.M. GALERÍA GUATEMALA, FUNDACIÓN G&T CONTINENTAL. VESTÍBULO DEL BANCO G&T CONTINENTAL, 6A. AVENIDA 9-08, ZONA 9.
El fotógrafo Alejandro Anzueto ofrece una visión diferente de Guatemala, que muestra aspectos de la diversidad biológica del país. La exposición nos acerca a los diferentes organismos que existen en el país.

Una cámara hecha a mano
SÁBADO 12, 10 A.M. CENTRO CULTURAL DE ESPAÑA, VÍA 5 1-23, ZONA 4. ENTRADA LIBRE.
Manuel Gordillo enseña a niños, entre 9 y 13 años, a construir una cámara partiendo de un tubo de cartón. Los pequeños serán testigos de cómo a través de un visor se podrá ver cómo se forma la imagen en la pantalla. Para ser parte de este curso es necesaria la previa inscripción al teléfono 2385-9066.

Televisión
Pánico en el agua
DISCOVERY CHANNEL. MARTES 8, 9 P.M.
La serie Monstruos de río muestran a los cazadores de siniestros animales que esconden las aguas. Estos “monstruos”, hallados en diferentes partes del mundo, son estudiados para conocer las causas que los hacen una amenaza para los seres humanos.

La madre de un asesino
BIOGRAPHY CHANNEL. JUEVES 10, 11 P.M.
La madre de Jerry Brudos quería una niña. Esto provocó en Jerry una reacción fuera de control que le llevó primero al fetichismo y después al asesinato. Cuando ya era un adulto casado que vivía en las afueras de Portland, sus actividades criminales habían aumentado.

Comer sin cesar
HISTORY CHANNEL. DOMINGO 13, 11:30 P.M.
Historiadores y teólogos expondrán las características de uno de los pecados capitales con más fuerza sobre los hombres: la gula. Las diferentes etapas de la historia mostrará que nadie puede librarse de pecar para entregarse a los placeres gustativos.

Vidas de los demás

Un médico volcado a la literatura, cuenta Eddy Roma en esta reseña, se revela como un narrador que no desdeña tema y escenario.
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A Luis Cordón León, médico y cirujano egresado de la Universidad de San Carlos de Guatemala, le gusta dirigir proyectos de salud en poblaciones del occidente del país.

Escucha el rock progresivo de Premiata Forneria Marconi, Marillion y Peter Gabriel. Al igual que Werner Ovalle López, José Barno-ya y Gabriela Gómez, combina su profesión con el ejercicio literario.

Su obra La rendija de las serpientes obtuvo en 2001 el primer lugar del certamen de cuento convocado por Bancafé/elPeriódico. A comienzos de 2008 volvieron a tenerse noticias suyas: su relato Canillas de leche recibió el Premio Centroamericano de Cuento Mario Monteforte Toledo. Los cuentos gana-dores, junto a otros 11, fueron reunidos este año en un volumen llamado Máscaras de doble fondo.

El cantante inglés Ray Davies tituló su primer disco solista Other People’s Lives. Luis Cordón León podría subtitular su primer libro como Vidas de los demás. Entre sus personajes aparecen un empleado bancario, el heredero de un laboratorio de química, dioses del Olimpo irreconocibles por la vejez y la obesidad, el profesor jubilado que gusta estudiar a los insectos, un misterioso tirador de cuchillos y el residente en otro país que regresa para cumplir con la última cláusula de un contrato amoroso firmado muchos años atrás.

Cada uno plantea alternativas a su existencia. Se inventan romances, arreglan sus biografías y emprenden viajes a destinos reservados al turista con amplio poder adquisitivo. Disponen de tiempo para revisar el pasado y especular con el futuro.

Sus planes, descritos con minuciosidad en Canillas de leche, fracasan o dan resultados opuestos a los esperados. A veces se detallan los preparativos de un viaje o la realización de un crimen, pero se desco-noce la suerte que tuvieron. Las historias ocurren al atardecer, de noche o en la madrugada. Afuera el viento acentúa el frío, la lluvia rebota con insistencia encima del techo, y la niebla impide divisar al objeto más cercano. El amor está ausente de estas historias.

Aquí no se escapa de las consecuencias que siguen a las acciones. Cordón León lo advierte: “Está claro que no se pueden lanzar cosas hacia el futuro sin correr el riesgo de volver a encontrarlas, por lejos que caigan”.

Sabe poner distancia entre su vida y la ficción, aunque se permite alguna confidencia: “Cierto grado de frustración, como dices, nunca falta en aquellos que trabajamos con personas, sobre todo cuando involucramos emociones y sentimientos en lo que hacemos”.

Sus descripciones crean imágenes que remiten a los cortos animados que se filmaban en Europa del Este. La rendija de las serpientes ofrece esta muestra: “Cargado de frío, el viento del norte entra en el callejón haciendo remolinos, empeñado en barrer la basura y juntar papeles a empujones, unas veces hacia la avenida y otras de regreso, como si no supiera qué hacer con ellos. Entre lo demás, destaca un pequeño vaso de plástico que gira y gira sin descanso, haciendo maniobras inauditas, dada su condición de objeto inanimado”. El vaso que rueda permanece bastante tiempo en el recuerdo del lector.

La ideología de Cordón León puede conocerse en los cuentos Más allá del puente y El dilema. En el primero un militar y un guerrillero, ya instalados en otro plano espiritual, comprueban que pelearon y murieron por nada.

Un Guardián les plantea la opción de regresar y prevenir esos acontecimientos. En el segundo, la eterna oposición entre Eros como promotor de vida y Marte como portador de guerras los lleva a fijar una apuesta con la que intentarán demostrar si los factores externos ejercen influencia, o no, en la elección de pareja.

Máscaras de doble fondo revela a Cordón León como un narrador que no desdeña tema y escenario. “Después de todo”, nos recuerda en Círculos, “uno debe estar consciente, cuando elige esta ocupación, que no siempre es posible, ni conveniente, arrogarse la facultad de elegir, entre lo que va surgiendo, qué es lo que carece de valor para ser desechado, ya que, a mi manera de ver, esto conllevaría un riesgo aún mayor”.

MÁSCARAS DE DOBLE FONDO, DE LUIS CORDÓN LEÓN. EDITORIAL PRAXIS, 2009. 160 PÁGINAS.

Novedades

Libros
La caja de los deseos
GÜNTER GRASS. EDITORIAL ALFAGUARA
Esta novela puede verse como la segunda parte de la biografía del escritor alemán, desde la Segunda Guerra Mundial hasta nuestros días. Contiene la forma literaria de las diferentes conversaciones grabadas por los ocho hijos del autor, quienes recuerdan a retazos su niñez y juventud. El hilo conductor del relato es su cámara fotográfica Agfa, que tiene la supuesta facultad de capturar los deseos.
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Michael Jackson. La magia, la locura, la historia completa 1958-2009
J. RANDY TARABORRELLI. EDITORIAL NORMA
El autor conoció a Jackson cuando tenía 18 años y se convirtió en su biógrafo. Esta es una biografía que hace justicia con el personaje, pero que también lo cuestiona de frente. Inda-ga en los mitos que se crearon alrededor de su figura, como el homosexualismo, la pederastia, las deudas, sus excentricidades. Presenta los orígenes del cantante y cómo fue la evolución de su carrera.

Vivir adrede
MARIO BENEDETTI. EDITORIAL ALFAGUARA
En este libro, el octogenario escritor uruguayo reflexiona acerca del sentido y el paso de la vida. Denuncia con un discurso lúcido, directo, los males e injusticias que asuelan al ser humano en el siglo XXI, desde las guerras al imperialismo o las drogas. El libro se estructura en tres partes: Vivir, Adrede y Cachivaches, que conforman un discurso común.

El vampiro
JOHN WILLIAM POLIDORI. VERTICALES DE BOLSILLO
Este relato puede ser considerado el fundador de la literatura sobre vampiros. Fue escrito en 1816 y publicado en 1819; al principio se le atribuyó a Lord Byron. Su influencia es notoria en autores como Dumas, Tolstói, Gogol y Stoker.

Bolonia 1897

Ópera al Nuevo Mundo*
Humberto Preti
Enzo Lamberti caminaba lentamente por los Arcos de la Vía Zamboni, en Bolonia, la mañana era fría, el invierno aún no empezaba, pero desde los Alpes los prematuros vientos gélidos cruzaban los campos de trigo de los valles de la región Emiliana.
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Sus pensamientos se entrelazaban uno a uno, la decisión estaba tomada, sus dedos se arrastraban por las rojas paredes de ladrillo salido de los barriales de la región toscana. No sabía si sentarse, si correr, una tremenda ansiedad lo invadía. El futuro era posible, pero no tenía certeza de cómo lograrlo. Caminó a la estación del tren, que en 15 minutos estaría sonando su silbato para emprender el camino hacia el Puerto de Génova.

Italia ya no le ofrecía oportunidades. Él, como barítono, sin conexiones ni dinero no podría llegar al conservatorio y menos a tener oportunidades de triunfar en la música. Su aldea nativa —Crevalcore— era una colección de casas dispersas entre trigales y arroceras. En aquel ambiente rural, en ocasiones, él hacía oír su voz, cadenciosa, y al mismo tiempo fuerte y armoniosa, con carácter pero a la vez acariciadora. Cuando esto pasaba, todo el vecindario dejaba -por segundos- sus arduas tareas, para oír al émulo de Stefano Manzini. Todas las damiselas del lugar, durante sus caminatas vespertinas en Reggio Emilia, se le acercaban y le decían:
“Enzo deberías de ir a la Scala”, él hacía guiños y sonreía, acariciando ilusiones y alimentando sueños, que su padre deshacía en segundos.

—Aquí el trabajo en la arrocera es lo único que vale, los cantantes se mueren de hambre pues los sueños no dan de comer —vociferaba Don Fridolino Lamberti, con una voz gangosa quien padecía una carraspera crónica, la que después se supo originaría un cáncer que lo llevó a la tumba.

Crevalcore, Emilia Romagna, 1896
El trabajo en la arrocera era duro, los hombres segaban y aporreaban, mientras las mujeres escogían los granos negros o quebrados; ya se oía de algunas arroceras en el Piamonte y en Lombardía donde se usaban máquinas marca Buller —alemanas— para separar la granza, pero éstas aún no llegaban a Crevalcore, aquí se aporreaba en una batea de madera.

Enzo era robusto, tendiendo a gordo, aunque de buena estatura, el trabajo se le hacía pesado y sus sueños inconclusos de artista lo hacían más pesado. Los salarios eran de hambre y los inviernos insoportables, las cosechas se daban durante el otoño pero los trabajos se prolongaban hasta que las temperaturas bajas y la nieve volvían inhabitables los graneros.

Guissepe Conti era un joven nacido en Bolonia, inquieto de su edad, llegaba a Crevalcore con el tren de carga a recoger arroz y siempre insistía.
—La vida es mejor en América que aquí, yo me iré tan pronto pueda —todos lo oían y todos soñaban con el fantasma del oro de California y una vida diferente, mejor.
Después de la jornada, algunos de los jóvenes se juntaban en una taberna llamada “La Trattoria de Leo”, entre ellos, Aldo Bonatti quien tocaba la mandolina, Roberto Calvi, el piano, Italo San Remo, el bajo, y, ocasionalmente, llegaba Giovanni Pissano, a tocar el violín, también participaba Lucía Como, quien era soprano, Ugo Torcelli, un tenor, Guissepe era el bajo y por supuesto Enzo, el barítono. Después de tomar unos buenos litros de Lambrusco, el vino de la región emiliana, se improvisaba la ópera, a veces se interpretaba de una forma entonada con gran maestría, Lucía di Lamermoor, otras La Traviatta y, en ocasiones, Aída. Los días sábados y domingos siempre la trattoria estaba a reventar, el pueblo se volcaba a oír a aquellos espontáneos pero coordinados músicos, que sin recursos técnicos interpretaban con habilidad a los grandes de la ópera italiana.

La trattoria era un salón grande en una vieja casa del siglo XVII, donde se notaban, aunque descuidadas, las columnas imitación romana. Las paredes estaban llenas de gobelinos alusivos a la época del Renacimiento y en las paredes de fondo un fresco sin firma, que Tristano, el rechoncho dueño del lugar, insistía era de Leonardo da Vinci. Nadie se lo discutía, todos lo dudaban, pero las características de algunas pinceladas podrían hacer creer tal aseveración. Las mesas redondas, con el clásico mantel de cuadros blancos y rojos, la botella de Lambrusco con una candela y los saleros de cerámica toscana, le daban un toque romántico y acogedor.

*ESTE ES UN FRAGMENTO DEL PRIMER CAPÍTULO DE ÓPERA AL NUEVO MUNDO, UNA NOVELA DE HUMBERTO PRETI (GUATEMALA, 1948) QUE LA EDITORIAL LETRA NEGRA PRESENTARÁ ESTE JUEVES 10 DE SEPTIEMBRE, A LAS 6:30 P.M., EN EL SALÓN LUIS CARDOZA Y ARAGÓN DE LA EMBAJADA DE MÉXICO (2A. AVENIDA 7-57, ZONA 10).

Como en los días del Gran Hotel

Un nuevo centro cultural se ha inaugurado en el Centro Histórico. José Luis Escobar cuenta que está en el restaurante de un antiguo hotel.
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GRAN HOTEL, CENTRO CULTURAL
9A. CALLE 7-64, ZONA 1

Al terminar la conferencia de prensa el ambiente se llenó con las notas de un piano. Provenía de un moderno equipo de sonido, pero no me resultó difícil imaginar que podría haber alguien tocando en vivo. Hasta visualicé al pianista vistiendo de pantalón negro y saco blanco, con un corbatín.

Seguramente me sugestioné con lo que dijeron los gestores del Centro Cultural Gran Hotel, quienes dieron detalles de la inauguración de este nuevo espacio, el cual abrió sus puertas el jueves pasado.

En este recinto se desarrollará una intensa agenda cultural, la cual contempla presentaciones musicales, proyecciones cinematográficas y lecturas de poesía. Además, el Centro ha habilitado un espacio para exposición y venta de artesanías y obras de arte. También, por las tardes, es posible alquilar el espacio para reuniones de trabajo.

Gran Hotel ocupa parte de un inmueble que albergó, a finales del siglo XIX, al Gran Hotel San Carlos. Figuras políticas de la época frecuentaban el lugar, uno de los pocos hoteles de lujo.

Los artistas también se daban cita allí, y no sólo los locales. Estrellas como Pedro Infante tomaron alguna de sus habitaciones, aún en la época de oro del lugar, que cerró como tal en la mitad del siglo pasado.

La música, los datos históricos, sumados a la atmósfera de los dos ambientes del lugar (repleto de cómodos sofás y mesas) y el decorado de una de sus salas (que recuerda a un teatro) me hicieron transformar las coloridas paredes que hoy luce el sitio por tonos más sobrios.

“Fotografías antiguas nos hacen suponer que el color original del lugar era dorado”, mencionó uno de los gestores, antes del almuerzo.

Cerré los ojos. El ruido de los cubiertos y las tertulias de las mesas debió ser un grato recuerdo para el inmueble, pues el Centro Cultural utiliza el espacio que perteneció al restaurante del hotel.

Entonces empecé a imaginar en sepia y a sentirme parte de esas fotografías que inspiraron la decoración actual. Ese color, híbrido del marrón y del gris, va de la mano con los frescos encontrados por los gestores.

Las pinturas son vestigios de la decoración original del hotel. Hoy quedan tres. Están fechadas entre 1863 y 1884. Una de ellas fue utilizada para promocionar la inauguración del centro cultural y muestra la fachada del hotel, a unos transeúntes (una dama con sombrilla acompañada de un caballero, y a tres hombres más), un carruaje tirado por caballos y una carreta. Varios detalles arquitectónicos se pueden apreciar y se logra ver el nombre de un comercio de la época: Ritscherf & Co.

La sobremesa me sacó de mi aletargamiento, pero el viaje en el tiempo me sirvió para entender lo que, unos minutos atrás, dijeron los gestores de Gran Hotel cuando comentaron que “el mismo lugar había pedido la decoración”. Comprendí entonces a qué se referían con la mística y la energía que emanan de este nuevo centro cultural, ubicado en el Centro Histórico.

CONTACTOS
Gran Hotel, Centro cultural y café bar. 9a. calle 7-64 zona 1. 2232-9478. elgranhotel@yahoo.com. De lunes a sábado, desde las 4 p.m. hasta la 1 a.m.

AGENDA
El lugar tiene un programa cultural para cada día del mes. Los lunes se habla de cine, los martes hay poesía, y a partir del miércoles rige la música. Todas las actividades
son gratuitas.

CINE
El jueves 10 se proyecta el corto Pan dulce, de Javi del Cid. El jueves 24 es el turno de Barrio, cortometraje dirigido por Wálter Cruz.

Las papilas de Gourmet

No se sabe quién es Gourmet, pero sus lectores agradecen las reseñas que escribe. Curiosamente, la mayoría de comentarios también se hacen desde el anonimato.
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Este comilón empedernido escribe acerca de los restaurantes de Guatemala y otorga lenguas para calificar el servicio y la comida; cinco es lo mejor y uno es lo peor.

Gourmet califica desde la presentación del menú hasta la decoración del lugar. Evalúa los conocimientos de los meseros, incluso a los chefs. Para escribir también toma en cuenta la cuota del estacionamiento, la presentación de la comida y los precios.

Pero el principal aporte de su blog proviene de sus papilas gustativas. Gourmet explota sus conocimientos gastronómicos para analizar la preparación de los alimentos y criticar su marinaje. Lo hace sazonando sus textos con un poco de humor, que en ocasiones raya en el sarcasmo. Su bitácora se llama La papila gustativa. La inició en enero y cuenta con más de 50 reseñas, todas sobre restaurantes.

Sushi Itto, Jake’s, TGI Friday’s, La Gastroteca, Tamarindos, Jean François y la mayoría de los steaks y algunos de cocina oriental figuran entre los sitios que Gourmet ha visitado. Del medio centenar de restaurantes reseñados sólo uno ha merecido la máxima calificación. ¿Cuál cree que es?

T: José Luis Escobar

Sólo un cambio de fecha

Eduardo Rubio* Ventana al cielo
Siempre he creído que la ciencia se nos ofrece como la alternativa más objetiva que la humanidad ha desarrollado para describir el mundo que nos rodea; una alternativa de hechos comprobables, medibles y repetibles.
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Esta alternativa ha permitido cambiar el modo de pensar de la humanidad durante siglos, permitiendo que los seres humanos modernos enfrenten la realidad con un sentido crítico, analizando la causa y el efecto de los fenómenos que se nos presentan a diario, tratando de encontrar una explicación científica racional para cada cosa y apartando de su mente explicaciones basadas en ideas irreales e imposibles, asociadas a seres mitológicos o a creencias que llegan a volverse mitos urbanos.

Hoy la difusión de la ciencia se ha convertido en una tarea más sencilla, dado que es relativamente fácil transmitir información y difundir noticias. Hace unos 100 años era necesario esperar varios días para que una noticia ocurrida en Europa llegara a Guatemala.

Hoy esto ocurre de manera casi instantánea, en los 0.05 segundos que tarda una transmisión de Internet entre ambos lugares. Esta rapidez permite que usted lea esta columna cada quincena puntualmente, y que miles de personas se comuniquen eficientemente por todo el mundo.

Sin embargo, la rapidez de comunicación permite también difundir información inútil y falsa. Recientemente han estado circulando en Internet correos electrónicos con información tergiversada asociada a fenómenos astronómicos.

El primero es acerca de que 2 lunas serían visibles desde la Tierra, y el otro es el referente a la falsa idea de que el fin del mundo ocurrirá en diciembre del 2012, cuando se acabe la cuenta más grande del calendario maya. Ninguna de estas dos aseveraciones es cierta.

La primera, concerniente a las dos lunas visibles, ha sido extensamente corregida por los astrónomos aficionados y resultó ser una conjunción del planeta Marte con la Luna (una conjunción ocurre cuando dos cuerpos celestes se ven en la misma región del cielo).

Y es que... ¿Se imagina usted dos lunas en el cielo? ¿De dónde podría salir la otra? ¿Siendo la Luna tan grande, no habría sido posible detectar la otra Luna antes de que apareciera? Las preguntas que es posible hacer a alguien que aparezca con esta noticia pueden ser muy variadas, y todas las respuestas desenmascararían una patraña inventada por algún charlatán.

Ahora, sobre la segunda idea descabellada, la del fin del mundo en 2012: Primero, esta noticia no es nueva; es una de las noticias más viejas que podemos encontrar en la historia.

Cometas, asteroides y otras visiones de eventos dantescos han sido predichos y tergiversados durante siglos de historia; sin embargo, todos estamos aún vivos. Un ejemplo reciente fue el cambio de fecha la noche de Año Nuevo de 1999 a 2000.

Según muchos iba a ser el fin del mundo, y nada pasó. Esto es un ejemplo de cómo una historia escrita por personas que no saben de lo que estaban hablando puede resultar muy peligrosa para una población carente de un juicio crítico.

El supuesto fin del mundo en el año 2012 no es más que eso: un cambio de fecha que ha sido exagerado por farsantes sensacionalistas que lo han circulado por Internet y otros medios. Ese año acaba la cuenta llamada b’ak’tun, la cuenta larga del calendario maya equivalente a 144 mil días.

Este cambio será semejante al cambio de 1999 a 2000 en nuestro calendario gregoriano. La próxima vez que vea noticias de este tipo pregúntese ¿Es posible que esto “pueda” ocurrir?

* Eduardo Rubio Herrera (Guatemala, 1978) es licenciado en Física por la Usac; estudió una maestría en Astronomía en la UNAM y actualmente cursa un doctorado en Astrofísica en la Universidad de Ámsterdam en los Países Bajos.

Médico de cuerpo y alma

Oswaldo Mazariegos Solís | Psiquiatra
Jaime Barrios Carrillo entrevista a un polifacético médico guatemalteco, experto en psicoanálisis, y amante del arte y la marimba.
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Oswaldo Mazariegos, psiquiatra residente en Luxemburgo, es representante de la Asociación Mundial de Sexoanálisis.

Pocas veces encontramos un guatemalteco tan versátil y sin embargo tan centrado en su profesión.

Es médico y cirujano de la Universidad de San Carlos, especializado en psiquiatría en Francia y en sexoanálsisis en Canadá. Estudió y práctica el pisconanálisis, habiendo asistido a las clases del célebre Lacán.

Pero paralelamente al desarrollo profesional, ha incursionado de diferentes maneras en la literatura, la música, la gastronomía y el arte. Tuvo un restaurante de comida chapina en Luxemburgo. Fue íntimo amigo de Mario Monteforte Toledo, con quien compartió la pasión por los caballos, y era el médico de cabecera de Miguel Ángel Asturias en París.

Su casa parece un museo; en las paredes cuelgan obras de Manolo Gallado, Enrique Anleu Díaz y Arnoldo Ramírez Amaya, entre otros. También tiene una marimba de tecomates y dos de hormigo, y mandó a traer una fuente de piedra de la Antigua.

Tuvo que exilarse en Francia en 1981. Había sido dirigente estudiantil en la Facultad de Medicina y en la AEU. Además. nos dice Oswaldo Mazariegos: “Antes de obtener mi titulo de médico, como interno del Hospital San Juan de Dios, organicé, con resultados positivos una huelga de internos y de perso-nal paramédico en pro de un aumento general de salarios”.

“Al salir en exabrupto al exilio tuve la oportunidad de llegar a París para trabajar con mi antiguo jefe, el doctor Etienne Trillat —quien en gran parte me enseño el ABC de mi especialización—, pero escogí el Gran Ducado de Luxemburgo. Allí trabajé en el Centro Hospitalario por un período de 2 años, como jefe de clínica. Luego logré instalarme en lo privado, donde ejerzo mi profesión desde 1984”.

Tardó muchos años en volver a Guatemala, pero pudo hacerlo después de la firma de los Acuerdos de Paz. En noviembre de 2006 fue declarado médico ilustre y se le otorgó le otorgó la Orden Itzamná y un diploma de reconocimiento científico; su nombre está grabado en el Libro de Oro del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala.

Oswaldo Mazariegos suele dar conferencias sobre sexoanálisis y ha lanzado teorías sorprendentes sobre la desigualdad de género y los miedos in-conscientes del hombre. “El machismo es producto de la influencia religiosa, pero también es un temor del hombre, ligado a ese principio de protofemeneidad: el hombre teme que la mujer lo supere”.

Pese a su prestigio internacional y su significación profesional en Europa, Guatemala siempre ha estado siempre presente para él. Por esta razón abrió el restaurante de comida guatemalteca hace unos años, en donde tocó la marimba, sorprendiendo a los europeos, el maestro Robelio Mendez Miranda, quien compuso cinco sones durante su estadía en Luxemburgo, uno de ellos titulado Oswaldo el Triste”.

“La vida del exilio nunca es fácil, sobre todo en mi caso, pues soy un soñador que a pesar del tiempo y de mi placentero trabajo como psiquiatra, nunca he dejado de pensar en mi linda Guatemala. Sigo considerándome, como decía Otto René Castillo, una lágrima de mi patria rodando por el rostro de Luxemburgo”.

Aparición de una deidad en el sistema muscular

Ovidio Cartagena

Cartagena es un artista y diseñador gráfico guatemalteco de 26 años. ovidiocartagena@gmail.com

Récords y platillos

Hace poco más de una semana, en el Expo Center del Tikal Futura se llevó a cabo la XIII Feria Alimentaria. Allí se exhibieron productos, servicios y equipos de las empresas dedicadas a los alimentos. También se rompió el récord Guinness del Buffet Más Grande del Mundo, con más de 1050 platillos diferentes.
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Para rebasar esta marca el juez Carl Saville contó los platillos, los cuales estaban identificados para que no se repitieran.

“Los amigos del Record Guinness”, empresas y personas individuales que se presentaron para ayudar a llegar a la meta, estaban en un salón.

También hubo un área destinada a la Competencia del Gastronómico: chefs que competían con platos específicos.

En el área VIP estaban los chefs que en oportunidades anteriores han ganado premios de la feria, por lo que ya no compiten, pero participan presentando platillos que los caracterizan.

En el evento trabajaron alrededor de 2,500 personas. Compitieron más de 250 chefs. Unas 2 mil personas degustaron de los platillos, invirtiendo Q300 ó Q500 (si entraban al área VIP).

Los fondos fueron donados al Ala Especial de Espina Bífida del San Juan de Dios. Edificio construido con el dinero recaudado de la Feria Culinaria 2008.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com