Un instante mágico

No suelo visitar los centros comerciales en un domingo por la mañana, ni tan temprano. Falta pocos minutos para que las puertas abran al público y todo marcha en absoluta calma.
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Mientras los primeros empleados se asoman a sus quioscos y locales, yo preparo mi equipo. Mi intención es fotografiar varias veces una misma escena, pero desde ángulos distintos, y así, documentar un día en la plaza de Oakland Mall.

El ambiente matutino definitivamente contrasta con las horas en que todo mundo se vuelca al comercial. Los primeros visitantes no tienen idea de cómo colocaron los autos que se exhiben a la entrada, ni los preparativos de cada una de las tiendas que integran la Villa Navideña. Poco a poco, cual imán, los nuevos modelos rodantes atraen a curiosos, quienes no se resisten a los ornamentos y bocadillos de la villa. “Los días más concurridos son entre jueves y sábado”, me dice una de las vendedoras.

Desde el mediodía observé a varias familias que se acercaban al gran árbol navideño de la plaza, para tomarse fotos. El detalle del árbol, así como la iluminación de la fachada definitivamente transforman el edificio de este comercial. Y es que de noche todo cambia: hay más personas, más familias to-mándose fotos, y más curiosos recorriendo la plaza, adquiriendo productos típicos, velas, galletas y bisutería.

En medio de la multitud mi lente captó a un niño jugando con sus estrellitas. La imagen me remitió a mi propia niñez. Este fue el instante más mágico de la jornada, el más navideño.

F y T: Cecilia Cobar, ccobar@sigloxxi.com

Mercado temporal

Vasos, copas, tazas, pocillos y todo tipo de platos... de enero a noviembre esta cuadra (6a. calle, entre 8a. y 9a. avenidas de la zona 1) se caracteriza por sus ventas de cristalería.
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Pero en diciembre el ambiente cambia, por completo: conforme el día avanza, el tránsito se cierra a los vehículos; los vendedores se multiplican y llenan dos cuadras más, pero no sólo para ofrecer vajillas al por menor, sino para impregnar el sector con la atmósfera navideña. A este lugar acuden quienes conservan la tradición de elaborar el Nacimiento: musgo, barba de viejo, aserrín multicolor, figuras de barro, pascuas y un sinfín de artesanías saturan estas tres cuadras, cercanas al Mercado Central.

Desde nuestro punto de observación captamos la jornada: vimos cómo, por la mañana, aparecían picops para entregar mercadería y a personas que pernoctaron en sus puestos de venta. También a agentes de la PMT multando a un motorista, repartidor de hielo. Y a un auto que minutos después paró en el mismo lugar, pero con mejor suerte. Los últimos vehículos en transitar lo hacen a paso lento, luego, los peatones se apoderan de la calle.

Cerca del ocaso los automovilistas resienten más el cierre del tramo y proliferan los bocinazos, pero eso no altera a los compradores, quienes están inmersos en un mercado temporal alumbrado ya por la Luna y las lucecitas de múltiples colores.

T y F: Cecilia Cobar y Morena Pérez.

¡A sextear!

La Sexta Avenida es una referencia de la Navidad guatemalteca. Atrae a un sinnúmero de transeúntes apurados por las compras de fin año; se convierte en un espacio interesante de convivencia social.
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Pero, ¿cómo es la Sexta a cada hora del día, mientras Navidad se acerca? Resulta que tiene distintos rostros cuando la jornada avanza. Amanece, y una deshabitada Avenida recibe las primeras ventas callejeras. En cada esquina se han instalado, a metros sobre el suelo, puestos de vigilancia. La seguridad está presente aún sin pre-sencia de peatones.

A media mañana, la situación del lugar ha ido cambiando paulatinamente. La Sexta ha entrado en pleno funcionamiento y en el horizonte empieza a generarse enorme actividad. Cuando el sol está en su cenit, esta vía se ha convertido en una muchedumbre vigorosa y la Navidad se vuelve más evidente. Entre la gente resaltan los ornamentos que simulan ramas de pinabetes.

A las 6 de la tarde, las luces y adornos sobre la calle empiezan a iluminar la avenida. Ha crecido el número de peatones, unos compran, algunos venden y no falta quien necesite correr, mientras se pierde en la multitud.

Oscurece y la ebullición de la avenida disminuye. Algunos vendedores recogen sus productos, otros esperan optimistas ante un posible negocio de última hora.

Con menos peatones, la basura se hace evidente y los empleados municipales aparecen dispuestos a dejar todo como al inicio. Queda únicamente la luz de los adornos que ilumina el asfalto.

TyF. Morena Pérez, mperez@sigloxxi.com

Con la bendición en el bumper

Colombia inició con ellas hace dos años mostrando la imagen completa de la Virgen María con el rosario. El estilo moderno es sólo su silueta.
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Dulce María Monroy y Patty de Guillén, dependientes de una de las librerías Mater et Magistra, comentan que la calcomanía que aquí se vende viene de El Salvador.

“Ha sido una venta loca”. En un año se han vendido alrededor de 20 mil calcomanías en Guatemala.

Ambas comentan que el uso masivo de la imagen surge por la crisis que el mundo experimenta y que esta es una forma con la que los católicos buscan que la Madre los proteja. Las calcomanías también están disponibles con vendedores ambulantes.

Hasta hace relativamente poco, eran mayoritariamente evangélicos quienes pegaban un pez en sus autos.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

Aniversario patrio a ritmo de redoblantes

Jorge Martínez es el comandante general de una de las bandas tradicionales escolares más emblemáticas de la ciudad capital, la del Liceo Guatemala, fundada en 1956.
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Se caracteriza por los innumerables instrumentos como las cornetas, liras, redoblantes, tambores, entre otros, y, claro, por el uniforme de gala, reconocido por su manera impecable de portarlo.

Es la temporada de los desfiles y los últimos ensayos de bandas de colegios e institutos. A la Patria se le festeja su aniversario al ritmo de los redoblantes.

T y F: Morena Pérez Joachin. mperez@sigloxxi.com

Récords y platillos

Hace poco más de una semana, en el Expo Center del Tikal Futura se llevó a cabo la XIII Feria Alimentaria. Allí se exhibieron productos, servicios y equipos de las empresas dedicadas a los alimentos. También se rompió el récord Guinness del Buffet Más Grande del Mundo, con más de 1050 platillos diferentes.
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Para rebasar esta marca el juez Carl Saville contó los platillos, los cuales estaban identificados para que no se repitieran.

“Los amigos del Record Guinness”, empresas y personas individuales que se presentaron para ayudar a llegar a la meta, estaban en un salón.

También hubo un área destinada a la Competencia del Gastronómico: chefs que competían con platos específicos.

En el área VIP estaban los chefs que en oportunidades anteriores han ganado premios de la feria, por lo que ya no compiten, pero participan presentando platillos que los caracterizan.

En el evento trabajaron alrededor de 2,500 personas. Compitieron más de 250 chefs. Unas 2 mil personas degustaron de los platillos, invirtiendo Q300 ó Q500 (si entraban al área VIP).

Los fondos fueron donados al Ala Especial de Espina Bífida del San Juan de Dios. Edificio construido con el dinero recaudado de la Feria Culinaria 2008.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

En el rodaje de Sol

Sol tiene 17 años y su pasión por el futbol la hace afrontar cualquier problema. Ella es la protagonista de una película que lleva su nombre. Sol es un drama de 112 minutos dirigido por Rafael Tres y producido por Códice Cinema.
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Se trata de un filme guatemalteco, desde el léxico en los diálogos hasta la banda sonora.

En la cinta, Sol es uno de los 15 personajes, caracterizados por actores de los que su gran mayoría son adolescentes.

La locación: una cancha de futbol. En ella las cámaras, a manera de réferis de línea, capturaban toda la acción.

Lejos de ser un montaje, el encuentro deportivo se acercaba más a un encuentro real que a uno actuado. Pocas veces el director detenía el partido para indicar la realización de una jugada específica. Cuando lo hacía, espetaba: “Pateá la pelota justo aquí”. La jugadora seguía las indicaciones.

La pelota iba directo a donde ella apuntaba. Todas ellas, jóvenes de dulces rostros juveniles y bien peinadas, lucían de manera particular sus vestimentas de deportistas.

F: Códice Cinema
T: Cecilia Cobar

Publicidad rodante

La teoría dice que la publicidad más efectiva es aquella que permanece en la mente del posible consumidor.Por eso las empresas de publicidad han ideado nuevas estrategias para lograr su meta: impactar.
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Entre las ideas innovadoras que tiene Walking Media Group, los Extreme Muppies son los más atractivos para el mercado joven. Son los muppies andantes en skyrunners.

No se pueden ignorar las Pantallas de LED de empresas como Mobile TV, que de acuerdo con sus cálculos llegan hasta 100 mil personas al día.

También hay camiones que circulan mostrando imágenes fijas o que interactúan con el público. O campañas en las partes traseras de los autobuses, como una en pro del respeto por la diversidad sexual subvencionado por Rednas (Red Nacional de la Diversidad Sexual).

Hay publicidad impactante por su presentación o por lo que presentan. Pero todas logran su cometido: Impactar. En fin, es imposible no voltear a ver.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

Tradición de todos los días

Los dulces típicos nunca faltan en la Feria de la Virgen de la Asunción, con la cual la ciudad celebra a su patrona desde hace más de dos siglos. Pero el comercio de estas dulzuras no se limita a estas fechas.
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Para comprobarlo basta visitar las afueras de las iglesias, como la de Nuestra Señora de las Mercedes, o establecimientos como La Excelencia, en el Mercado Central o quioscos de La Delicia, en centros comerciales y supermercados.

En todos estos negocios hay más de 30 variedades de dulces hechos con leche, coco y otras frutas. La presentación de los dulces ha evolucionado por varias razones; una de ellas por medidas de salubridad. Ahora vienen en bolsas y muy pocos se venden por unidad.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

La primera peluquería infantil

Paletas de sabores, juegos y juguetes para entretenerlos mientras se cortan el cabello: así reciben algunas peluquerías de Guatemala a los más pequeños de la familia.
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La jirafa es una peluquería que tiene aproximadamente 62 años de existir; se ubica en la 5a. avenida 5-18 de la zona 1, desde hace 40 años.

Luis Chávez la atiende y relata que a ella han llegado varias generaciones para un corte de cabello, de moda o el clásico escolar de camino al lado.

Hay quien asegura que esta fue la primera peluquería infantil en Guatemala.

De aquella época data la tradición de llevar a sus niños a que los apadrinen en su primer corte de cabello.

T y F: Morena Pérez Joachin. mperez@sigloxxi.com

La ceremonia del té japonés

Armonía, reverencia, pureza y calma. Estos son los cuatro elementos que representan la encarnación de la Ceremonia del Té en el Japón, la cual se presentó en el país el 17 y 18 de julio. Se trata de un pasatiempo estético que consiste en servir y beber té verde.
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La chanoyu o “ceremonia del té” reúne la presencia de la religión, la literatura y la filosofía, así como del arte y la artesanía.

Hay determinados aspectos sobre las principales formas del ritual del chanoyu que un occidental puede no entender.

Por ejemplo: hay una diferencia entre el usucha (té verde espumoso) y el koicha (té pastoso y denso); la etiqueta que el anfitrión debe observar al servir el té y qué deben hacer los invitados a la ceremonia; el espectáculo de los salones

de té y los jardines o los distintos instrumentos utilizados. La lista de palabras japonesas asociadas al chanoyu es larga y exhaustiva.

Baste decir que estar presente en una ceremonia del té como invitado es todo un honor.

T y F: Cecilia Cobar ccobar@sigloxxi.com

De shopping

Esta es una época en la cual los centros comerciales se yerguen con rapidez. Constantemente se ve cómo viejos inmuebles y terrenos baldíos son ocupados por grúas y excavadoras, las que anuncian la construcción de un nuevo complejo de comercios.
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Para unos son símbolo de consumismo y para otros, un lugar de conveniencia. Se puede hacer mucho en una sola visita al mall: hay salas de cine y tiendas para esos gustos que creemos necesarios.

También, en estos lugares se pueden realizar esas gestiones bancarias y los pagos de servicios. Y, si estos trámites demoran más de lo pensado, están los food courts, con sus múltiples opciones para satisfacer el apetito.

En esencia, se podría decir que todos ofrecen lo mismo, pero cada centro comercial de alguna manera tiene algo que lo hace peculiar. Ir de compras, de shopping, es quizá una frase muy común pero que trae consigo connotaciones diversas.

T: Morena Pérez. mperez@sigloxxi.com
F: M. Pérez y Carla Molina. carla.molina@gmail.com

Una adicción permitida

Desde una madrugada hasta la más larga de las desveladas, esta bebida es una acompañante fiel y adictiva. Por la mañana, después del almuerzo y al salir del trabajo. Todo momento es ideal para disfrutar de un cafecito, por ello, los cafés tienen visitantes a toda hora. Seguir leyendo...


El café es más que un grano tostado al sol, es un motor para despertar, una adicción permitida y la excusa ideal para platicar, leer los diarios o reencontrarse con los amigos.

Frío, caliente, saborizado, con leche o chocolate... al multiplicar las opciones el resultado es tan variado como el número de locales especializados en ofrecer café. Los cafés son escenarios para todo tipo de historias: amor, desencuentros, verdades, chismes. Parece ser que siempre hay uno camino a casa, cerca del trabajo y en todo centro comercial.

Así como todo un universo gira alrededor de este grano, existe también todo un ritual para su preparación y es el barista el encargado de resguardar los secretos para servir esta bebida que sorbo a sorbo nos atrapa con su aroma.

Cuando el café se apodera de nuestros sentidos lo hace para recordarnos que existen placeres invaluables.

T y F. Carla Molina. carla.molina@gmail.com

Hormigas y gorgojos

Ocho jóvenes de Canadá, Estados Unidos y Guatemala, del proyecto Leaf Litter Arthropods of Mesoamerica (LLAMA) estuvieron buscando hormigas y gorgojos en la finca El Pilar, en Antigua Guatemala.
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Ocho jóvenes de Canadá, Estados Unidos y Guatemala, del proyecto Leaf Litter Arthropods of Mesoamerica (LLAMA) estuvieron buscando hormigas y gorgojos en la finca El Pilar, en Antigua Guatemala.

Entre los métodos que usan para obtener sus muestras se encuentran: biting and baiting y Sacos Winkler. Biting es extraer las hormigas y gorgojos que están en los árboles y pequeñas plantas, golpeándolas sobre una red.

Baiting consiste en usar unas tarjetitas que tienen migas de galleta como cebo, específicamente para las hormigas Feidol. Y el método de Sacos Winkler consiste en cernir hojarasca para extraer los artrópodos que se puedan hallar en la muestra cernida.

A 2,200 metros sobre el nivel del mar es muy difícil encontrar hormigas, no así gorgojos. Los investigadores aseguran que hay una vasta cantidad de insectos que aún no se conocen. Esta es una de las riquezas de Guatemala.

T y F: Cecilia Cobar ccobar@sigloxxi.com

Michael Jackson was the King of Pop

En la caleidoscópica vida de Michael Jackson (1958-2009) se cruzan las imágenes de los maquillados muertos vivientes del videoclip de Thriller con sus mil y una transformaciones físicas reales...
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En la caleidoscópica vida de Michael Jackson (1958-2009) se cruzan las imágenes de los maquillados muertos vivientes del videoclip de Thriller con sus mil y una transformaciones físicas reales, sus duetos con Paul McCartney y la compra millonaria de los derechos de los temas de los Beatles con su publicitado y efímero casamiento con Lisa Marie Presley —la hija de Elvis—, la mansión peterpanesca Neverland y sus megalómanos conciertos, los récords Guinness y el abuso físico y psicológico por parte de su padre cuando era apenas un niño.

Todo junto, todo mezclado, todo en un solo artista que hizo de su vida un espectáculo mediático, hasta hoy sin precedente. Michael Jackson es el rey del pop.

Fotos: AP, Archivo Siglo 21.

Vida magisterial

Marisa López Camey de Palomo tiene 48 años de edad, de los cuales ha dedicado casi 30 instruyendo a varios cientos de niños de nivel preescolar en el Centro Escolar La Villa.
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Marisa López Camey de Palomo tiene 48 años de edad, de los cuales ha dedicado casi 30 instruyendo a varios cientos de niños de nivel preescolar en el Centro Escolar La Villa.

Marisa califica de “maravilloso” hacer lo que a uno le gusta: “Es así como uno se realiza en la vida”. “Trabajar con niños es una experiencia tan enriquecedora que cada día es nuevo, es una aventura, algo precioso; aunque no todos nacimos con la vocación de ser maestros”.

Uno de sus tesoros es haber trabajado y servido a niños con síndrome de Down. Marisa asegura que seguirá dando clases hasta que la vida se lo permita. Realmente no se imagina haciendo nada más.

F: Cortesía Centro Escolar La Villa.
T: Cecilia Cóbar. ccobar@siglo.xxi.com

Parientes gatunos

Hace cinco años la hija de María Chanquín decidió quedarse con la pareja de gatos que alguien le regaló a su prima, pues ella no quiso aceptarla. Pero quien se hizo cargo de ellos fue María.
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Hace cinco años la hija de María Chanquín decidió quedarse con la pareja de gatos que alguien le regaló a su prima, pues ella no quiso aceptarla. Pero quien se hizo cargo de ellos fue María.

La pareja conoció a los gatos vecinos y la familia creció. Así, entre gatos que vienen y van, ahora ya son 19 mininos (más los que vienen en camino —¿Algún interesado ?—) que viven con ella.

Ella los alimenta dos veces al día y gasta Q90 mensuales en concentrado.

Cada uno tiene una colchita sobre la cual duerme, a excepción del bebé, que lo hace en una canasta con su mamá. El más cariñoso es el canche Bush. María afirma que de los que han partido, es a Clinton al que más recuerda por su cariño y sociabilidad.

Lo mejor de los gatos, según maría: su cariño y nobleza. Lo peor: el fuerte olor de su orina.

T y F: Cecilia Cobar. ccobar@sigloxxi.com

Destapadores de tragantes

Rubén Vásquez y Marcelino Chicol tienen diez años de pertenecer a la cuadrilla del Programa Permanente de Limpieza del Sistema de Drenajes, coordinado por la Municipalidad de Guatemala y a cargo de Aurelino Mayén.
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Rubén Vásquez y Marcelino Chicol tienen diez años de pertenecer a la cuadrilla del Programa Permanente de Limpieza del Sistema de Drenajes, coordinado por la Municipalidad de Guatemala y a cargo de Aurelino Mayén.

Cerca de 40 mil alcantarillas en el casco urbano se limpian en dos temporadas al año. Esto se hace con el equipo del servicio Vactor de aspiradoras gigantes, con mangueras de alta presión, pero sobre todo con el equipo humano conformado por trabajadores como Carlos García y Marco Domínguez, integrantes de la cuadrilla del sector de la zona 3.

Ellos relatan que su trabajo es un esfuerzo físico duro, difícil por lo sucio y desagradable por la gran cantidad de basura que recolectan cada día. Ellos a veces se sorprenden con lo que encuentran dentro de los tragantes: desde bolsas de boquitas hasta animales muertos.

Pese a lo duro de su trabajo, ellos están de acuerdo con mantener limpia la ciudad; pero consideran más importante que la gente de cada colonia se preocupe por cuidar los tragantes y que cada vecino del sector los utilice de la manera más adecuada. De lo contrario, advierten, será en esta época de lluvias cuando los vecindarios y automovilistas se vean afectados.

T y F: Morena Pérez Joachin. mperez@sigloxxi.com

Amor, adolescencia y pan dulce

Un emo y una chica japo que se enamoran en plena adolescencia. Eso domina la historia de una familia guatemalteca, la cual se enriquece con los ambientes, textura y colorido de la ciudad.
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Un emo y una chica japo que se enamoran en plena adolescencia. Eso domina la historia de una familia guatemalteca, la cual se enriquece con los ambientes, textura y colorido de la ciudad. Pan dulce se llama el cortometraje del Colectivo Chileromuchá, bajo la dirección de Javier del Cid. Durará 15 minutos y será estrenado durante el segundo semestre de este año. Aquí documentamos parte de su rodaje, realizado en algunos escenarios del Centro Histórico.
T y F: Morena Pérez Joachim. mperez@sigloxxi.com

Cambio en la Plaza

“¡Tómame la foto, a mí no me da miedo salir en los medios; basta ya de un Gobierno corrupto!”
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“¡Tómame la foto, a mí no me da miedo salir en los medios; basta ya de un Gobierno corrupto!”.

Se pone sus lentes de marca y se marcha de la mano con su hija, quien tiene un atuendo deportivo. Es una madre molesta, de cabellos lisos y rubios, la que se me acercó.

Ambas están enfadadas después de haber visto el video de Rodrigo Rosenberg, y se hicieron presentes por él y por los “miles” de asesinatos de pilotos.

En las manifestaciones de la semana pasada, frente al Palacio, también había estudiantes de diversificado que no querían mencionar el colegio al que pertenecen. Llevaban signos de paz, listones negros, sartenes de teflón. Algunos iban acompañados de guardaespaldas. Todos exigían la renuncia del presidente Álvaro Colom.

Pocas veces la Plaza de la Constitución es frecuentada por tanta gente con ropa negra, lentes de sol, peinados de última moda... Esta vez no estaban presentes la AEU, la Usac...

T y F: Morena Pérez Joachin. mperez@sigloxxi.com